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第4章（第1页）

叶氏脸上的那丝尴尬并没逃过朱氏的眼，想来赵家是真动过退亲的心思，朱氏的手不由在袖子里紧紧拉住袖子，接着这才放开对叶氏道：“话虽然这么说，只是现在人人都晓得平家此时败落，”说着朱氏迟疑一下，没有往下说，只是微微叹了口气。

叶氏明白她心里在想什么，不免也要为自家辩白几句：“亲家太太，我赵家也是有名望的，比不得那些轻狂的势力人家，不顾脸面混做，这自小的婚约，别说你平家现在不过是没了爵位，就算到了没饭吃的时候，我们做亲家的，难道还不会招抚一二？”

朱氏脸上的笑容这才松了，但嘴里的话并没有松，只是点头道：“亲家太太这样说，我就放心了。”说着朱氏低头又掉几滴泪，鼻里带了鼻音：“我也知道贵府不是那种轻狂人家，只是这人情冷暖，这些年见的多了，方才又听你这样说，只当贵府也是仗势欺人的，这才……”

叶氏忙又安慰她，话说到这里，朱氏的心里已经完全定了，赵府别说退亲，连婉潞热孝期内嫁过去也是不成的，不过还要多添一把火。朱氏坐直身子，异常恳切地道：“亲家太太，你的话我明白，老太太那里，心疼孙媳妇也是有的，只是也要求亲家太太在老太太跟前替我们女儿说句，她人子之心本重，就容她在家里守孝三年，尽尽孝心。”

叶氏叹一口气，这头再不点下就真成了仗势欺人，不体谅别人了，看来还是要惊动老侯爷，让他出面做主。朱氏被叶氏的这个叹气声弄的心头一跳，随即就听到她道：“我也是人子，人子之思是明白的，你放心，等回了京，自会多劝劝大嫂的。”

方才说的是老太太，此时又变成赵家大太太，朱氏心里明白这事定是老太太在背后说了什么，也曾听过有些老人上了年纪之后，不似年轻时候，反而脾气暴烈，想来赵家老太太就是如此。

面上的笑更加淡然：“那我多谢亲家太太了。”说着话，朱氏已经站起身福下去，叶氏一把搀住她：“都是至亲，互相体谅本是当的，你又何必这样客气。”

朱氏顺势起来，眼里的泪又聚了起来，用帕子点下眼角：“我活了那么几岁年纪，见识不出于百里之内，今日方才真正见识到世家大族的风采，只怕我们女儿在乡下住的久了，到时嫁进赵家被人笑话，还请亲家太太到时多看顾才是。”

说着又要起身行礼，叶氏忙又拉住她：“亲家太太怎可这样过谦，照我瞧来，你这百里之内的见识也够了，若再出了百里，我们就要望尘而拜了。”这话说的周围伺候的人都笑了，叶氏这话也不算过分，从进来到现在，朱氏的礼仪应对也是一丝不乱的，一口官话虽稍带有口音，但听来很是清脆。

等吃晚饭时候，叙起家常，叶氏这才知道朱氏虽是商户出身，她的兄长也算是这片的首富。况且朱氏没出阁时候也曾跟随朱老太太出门应酬，朱老太太也是读书人家出身，教出的女儿自然不会那么小家子气。

听完叶氏对一旁作陪的婉潞笑道：“侄媳妇，你好福气啊。”婉潞看一眼朱氏，刚要说话朱氏已经意味深长地开口：“哎，等我们女儿嫁过去，得了婆家长辈们的疼惜，那才叫有福气呢，娘家这边，不过锦上添花罢了。”叶氏脸上的笑意更浓，虽没有酒，宾主也算尽欢而散。

朱氏送叶氏送到二门口，两人又互相说了几句，叶氏这才在丫鬟婆子们的簇拥下上车而去，看着她的背影，朱氏长出一口气，眼里透出一丝狠辣，这关总是过了，等出了殡，诸事妥帖了再和他们那些人算账。

叶氏的车出了大门，赵七爷正在那里等候，叶氏掀起帘子看见赵七爷垫着脚尖往里瞧，放下帘子对丫鬟说了句，丫鬟墨兰是她心爱的丫鬟，平时和这些小爷也是极熟的，开口笑着叫道：“七爷，二太太已经出来了，你还在那瞧什么？”

赵七爷面上现出恹恹之色，走到车边行了个礼：“小侄在那里躲风，没瞧见二伯母过来。”叶氏那张脸从帘子后面探出来，瞧着赵七爷似笑非笑：“是想瞧瞧你六嫂吧？”

赵七爷脸一红，叶氏已把帘子放下，放下帘子的时候赵七爷分明听到一句：“你六哥能娶了这么个嫂子，也是福气。”

第 6 章

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回到灵堂，僧人们已经念完经下去歇息了，灵前的火光没有熄灭，婉潞跪在前面口里喃喃在说着什么，听到朱氏的脚步声，她才转身看着朱氏，脸上全是感激：“多谢太太了。”