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第17章 徐阶的影子（第1页）

上元节的灯笼还没从宫墙上撤下，朱砂红的光晕在残雪中泛着暖昧的光。朱翊钧穿着明黄色的常服，坐在太和殿的御座上，指尖无意识地抠着龙椅扶手上的雕纹。今天的朝会气氛有些异样，官员们的脸色比往常更凝重，交头接耳的频率也高了许多，像一群察觉到危险的鸟雀。

他知道他们在议论什么。

昨日傍晚，一份来自南京的奏折送进了宫 —— 南京礼部尚书顾养谦上书，请求陛下 “宽宥言官，广开言路”，奏折里虽然没指名道姓，字里行间却处处影射内阁首辅张居正 “打压异己，阻塞言路”。

顾养谦，这个名字像一把钥匙，瞬间打开了朱翊钧记忆的闸门。他想起《大明官制》里的记载，想起小李子打探来的消息 —— 这位南京礼部尚书，是前首辅徐阶的得意门生，也是当年 “徐党” 的核心成员之一。

徐阶的影子，终于从江南的烟雨里，伸到了京城的朝堂上。

“陛下，南京礼部尚书顾养谦有奏折呈上，事关言路，请陛下圣裁。” 鸿胪寺卿的唱喏声打破了殿内的沉寂，他的声音有些发紧，显然也知道这份奏折的分量。

朱翊钧的目光扫过殿内，落在文官队列中张居正的身影上。这位首辅大臣依旧是那副从容不迫的样子，绯色蟒袍在晨光中泛着柔和的光泽，仿佛没听到那份奏折的内容。但朱翊钧注意到，他捻着胡须的手指，比平时快了半拍。

“念。” 朱翊钧的声音带着孩童特有的清亮，打破了殿内的凝滞。

内侍展开奏折，用尖细的嗓音读了起来。顾养谦的文字很讲究，先引经据典，说 “言官乃朝廷耳目，言路通则国兴，言路塞则国衰”，又说 “近日闻有言官因言获罪，或贬或斥，致使朝堂之上，敢言者日少”，最后恳请陛下 “宽宥此前获罪言官，恢复其职位，以彰陛下纳谏之德”。

每一句话，都像软刀子，割在张居正的脸上。

殿内静得能听见香炉里火星爆裂的声响。官员们的目光在张居正和御座上的小皇帝之间来回逡巡，谁也不敢先开口。

朱翊钧看着这诡异的沉默，心里暗暗发笑。他要的就是这个效果。顾养谦的奏折像一块石头，投进了原本看似平静的朝堂，让那些隐藏在水面下的暗流，都暴露出来。

“徐尚书说的是谁呀？”

朱翊钧突然开口，声音里带着恰到好处的天真和好奇。他歪着头，看着殿下的官员，像个什么都不懂的孩子，“什么言官获罪了？朕怎么不知道？是不是有人欺负他们了？”

他故意把 “顾养谦” 说成 “徐尚书”，像口误，又像故意 —— 谁都知道顾养谦是徐阶的门生，这声 “徐尚书”，无异于把这份奏折和远在江南的徐阶，紧紧绑在了一起。

殿内的沉默被彻底打破。官员们脸上露出惊愕的表情，看向朱翊钧的眼神里充满了难以置信 —— 陛下这是真不懂，还是故意装傻？

帘后的李太后显然也没料到儿子会这么问，轻咳了一声，语气带着几分告诫：“皇儿，朝堂之上，讨论的是国事，小孩子家别瞎问。”

朱翊钧却像没听见似的，从御座上滑下来，几步跑到张居正面前，伸出小手，抓住他的蟒袍袖子，轻轻晃了晃，语气里带着孩童的执拗：“张先生，你告诉朕，是不是有人欺负言官了？是不是因为他们说了什么不好听的话？”

他的动作和语气都充满了孩子气，却把张居正逼到了悬崖边上。承认？等于承认自己打压异己；否认？又无法解释那些被贬斥的言官。

张居正的脸色终于有了一丝变化。他躬身行礼，动作比平时深了几分，声音却依旧平稳：“陛下明鉴，臣身为首辅，辅佐陛下处理朝政，唯以国事为重，从未刻意打压言官。那些被处置的官员，皆是因言事不当，或涉及党争，并非因言获罪。”