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第四章（第2页）

杜安从老爸那里继承了大堆的书本和对阅读的热爱，老头子单凭这一点就足以赢得杜安的敬爱。杜安的妈妈早在他记事前就死了，这些年父子俩过得并不容易。农场的境况越来越糟，老头子总在喝酒，杜安有时候会挨打，极偶然的情况下，老爸还会把他一个人扔在家里，但他们也有好时光——一切正常的时候，老头子驾着马车在农场里干活儿，夏天的农活儿繁重但自有条理，尽管他们常常错过农时。漫漫长夜里，父子俩有时候会跟阿特叔叔聊天儿……三个单身汉在后院的星空下烤着牛排，什么都聊，甚至包括头顶的星星。

杜安的老爸是哈佛的退学生，但在回家继承母亲的农场之前，他拿到了伊利诺伊大学的工程学硕士。阿特叔叔曾是一位旅行家，一位诗人，没准儿今年还在商船上当水手，明年就跑到了巴拿马、乌拉圭或者奥兰多的私立学校里教书。哪怕喝得烂醉，这对兄弟聊天儿的内容依然有趣，至少场间的第三个单身汉这样认为。年幼的杜安从父亲和叔叔身上如饥似渴地汲取着信息，这样的渴望来自他不可多得的天赋。

但在榆树港乃至碎心县的教育者看来，杜安·麦克布莱德算不上什么天才。没人指望能在1960年的伊利诺伊乡下发现一个天才。胖男孩杜安是个怪人，无论是在书面的评价里还是在为数不多的几次家长会上，老师们最常用来描述他的词语包括粗野、懒散和心不在焉。但他不是个刺儿头，只是有些令人失望。杜安不够努力。

面对老师的责难，杜安会道个歉，笑一笑，然后继续沉浸在自己的思路和计划里。对他来说，学校不是一个问题，甚至算不上真正的障碍，因为他喜欢“学校”这个理念……只是上学这事儿分散了他的一部分精力，让他没法专注于手头的研究，也耽搁了他为了当上一名作家所做的准备。

或者说，如果不是老中心学校的某些东西始终困扰着杜安，那么对他来说，上学只是个小麻烦而已。让他烦恼的不是学校里的同学，甚至不是粗野愚钝的老师和校长，而是别的某些东西。

借着昏暗的灯光，杜安眯起眼睛将笔记簿往前翻了几页，这几段话是他昨天写的，也就是放假前的最后一天。

“似乎完全没人注意这里的气味，就算有人发现了，他们也从没说过：那是一种冰冷的腐败气息，有点像冷柜里放得太久的冻肉；上次有一头小母牛淹死在了南边的池塘里，老爸和我直到一个礼拜以后才发现，当时的味道就和这差不多。

“老中心学校的光线十分奇怪。感觉特别……厚重。老头子带我去过达文波特一家废弃的旅馆，他想捡点破烂儿，发笔小财。经过尘埃、厚窗帘和昔日荣光的层层过滤，那里的光线同样厚重。还有同样绝望的霉味。我记得一束束光透过高窗照在废弃舞厅的拼花地板上——就像老中心学校楼梯间上面的彩色玻璃窗？

“不。那种感觉更像某种……凶兆？或者邪恶的气息？这样形容可能有点夸张。或者我应该说，这两个地方似乎都有自己的意志。还有墙壁里老鼠奔跑的声音。我不明白，为什么从来没人提起老中心学校那些老鼠发出的声音。一所小学里竟然到处都是老鼠和老鼠屎，地下室厕所天花板的管道上随时都有老鼠跑来跑去，县里管公共卫生的人难道不觉得毛骨悚然吗？我还记得，在老中心学校上二年级的时候，有一次我在地下室里……”

杜安跳过中间几页，翻到了今天下午他在舞台公园里写的内容。

“戴尔、劳伦斯（千万别叫他拉里）、麦克、凯文和吉姆。我该怎么描述同一个豆荚里的这几颗豌豆呢？

“戴尔、劳伦斯、麦克、凯文和吉姆。（为什么人人都叫吉姆“哈伦”？就连他妈妈也这么叫。虽然她自己早就不是哈伦家的人了，离婚后她恢复了闺姓。我在榆树港认识的所有人里还有谁离过婚吗？好像只有阿特叔叔的老婆，但我从没见过她，恐怕就连阿特叔叔都不记得那个女人。她是个中国人，他们的婚姻只维持了两天，而且那已经是我出生之前二十二年的事情了。）

“戴尔、劳伦斯、麦克、凯文和吉姆。

“该如何比较同一个豆荚里的豌豆呢？发型。

“戴尔留着榆树港最常见的平头——老福莱尔斯的手艺，他那间理发店看起来阴森森的（红白旋转立柱是理发行会的标志，红色螺旋象征鲜血，没准儿理发师都是中世纪的吸血鬼）。不过戴尔前面的头发比一般人长一点——差不多可以算是刘海儿。戴尔从不关心自己的发型。（除了他妈妈把他的头发剪得乱七八糟的那次以外，当时我们还在上三年级。戴尔头顶黑色的发楂儿就像漂在秃斑中的群岛，于是他只好戴了一顶幼童军的帽子，哪怕上课的时候也不摘。）

“劳伦斯的头发更长一点，前面涂了发蜡，所以根根挺立，看起来很配他的眼镜和龅牙，也让他那张瘦脸显得更瘦。真想知道未来的发型会是什么样子。比如说，1975年？至少有一点可以肯定——肯定不会和科幻电影里那些身穿紧身衣、头皮剃得溜光的演员一样。没准儿会流行长发，就像T.杰斐逊那个年代？或者梳得油光水滑的中分，跟老爸在哈佛上学时留下的照片一样？可以肯定的是，到了那时候，看着如今的照片，我们大概都会觉得自己像个怪人。”

读到这里，杜安摘下眼镜，想了想“怪人”的词源。他知道这个称呼最初指代的是马戏团串场节目里咬掉鸡头的人。这是阿特叔叔告诉他的，阿特的话一向可信。但从词源学的角度来说，“怪人”这个词出自哪里？